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為什麼枕頭這麼重要呢? 如果熟悉骨骼的構造，就能夠理解正確睡姿與枕頭的重要性。頸椎是由七個小骨頭所組成，中間有脊髓神經的重要神經束穿過，此脊髓神經會一根一根的分枝，從椎間孔分出8根纖細的頸神經，支配頭、脖子周圍、肩胛骨周圍、手臂與指尖等區域。頸椎排列不正確，造成椎間孔太小，神經就會受到壓迫緊縮，造成各部份的疼痛。所以，如果一直睡在不適合的枕頭上，就等於對脖子骨頭嚴刑拷打一樣。

怎樣選擇正確的枕頭?

正確枕頭的絕對條件是將頭放在枕頭上時，頸腰背骨整體能呈現出良好的睡姿。

1. 枕頭的高度非常重要

理想的枕頭高度在仰躺和側躺時都維持頸椎的神經出口的張角達到最大。仰躺時脖子的理想傾斜角是相對於地面（床墊面）10度左右，容許範圍棋5~15度。這是頸椎的頸神經出口「椎間孔」的最大張開角度，此時神經會放鬆，血液循環也會變好。側躺時，將位於下方的肩膀稍微向前伸出，調整使身體的中心軸與地面平行，也就是頸椎和胸椎腰椎連成一條水平線。所謂睡姿的肩寬，不是較胖或較壯的人肩膀就比較寬，因為側躺時下方的肩膀稍微向前伸出，而不是壓在身體底下，睡姿的肩寬是指肩膀骨骼的寬度。睡在理想高度的枕頭上，無論向左或向右都能毫無阻礙地翻身，不用費力的靈活地改變身體的方向。

枕頭與床墊的關係非常密切，要選擇軟硬適度容易翻身的枕頭和床墊。在柔軟的床墊上，相較於身體會大幅下沈，頭部的下沈量小，因此相對地會有枕頭變高的感覺。如果床墊比原先使用的更硬，身體的下沈量會變小，所以會有枕頭變低的感覺。穿毛衣或背心睡覺，上半身的厚度就像變胖一樣，會使枕頭相對地變低。

2. 枕頭的軟硬度

最好是選擇躺下去頭不會下陷的枕頭。太柔軟的枕頭，不好翻身，血液循環變差，造成全身痠痛。材質的選擇不要使用羽毛、木棉、塑膠顆粒等材質。

3. 最差的睡姿：趴睡

側躺時壓在下方的肩膀會自然地移動到身體前方。但是，如果是枕頭太低，太軟而下枕的情況，為了將頭抬起，便會將自己的肩膀往內縮。自然地，呈現出另一側肩膀倒向身體前方的姿勢，變成半趴臥睡。半趴臥睡的姿勢，脖子會被扭轉，對墊在底下的手臂或手也會造成極大的壓迫。調整成適切枕高的枕頭，就不會再採用趴臥睡與半趴臥睡。要完全矯正，需花時間慢慢地去習慣。每個人情況不同，有的人適應新枕頭可能需要一個月甚至兩個月的時間。

4. 不是一輩子的物品，要適宜調整

適切的枕頭高度與體重有密切的關係，如果體重胖瘦超過5公斤，枕頭的高度也要適切的調整增減5mm。孩童與大人相比，頸椎的神經更富有彈性。但最近因沈迷電玩或運動不足，小學高年級起，孩童就常會出現肩膀痠痛，還是需要進行枕頭調整。

正確的枕頭可改善疾病的症狀

1. 頸部鞭抽症

對於頸部鞭抽症適切的枕頭是必需品。在適切的寢具上，以正確的姿勢躺下，使頸椎維持在最佳狀態，充分地睡眠。把一天三分之一的時間，也就是睡覺時間當作「治療的時間」，給予受傷的頸椎充分的休息與靜養。

2. 駝背

背部彎曲的人需要使用較高的枕頭。駝背的人睡在較低的枕頭，半夜就無法翻身。變形關節維持不動的話，疼痛症狀就會更加惡化。

3. 類風濕性關節炎

類風濕性關節炎的患者對枕頭感到相到困擾，早上醒來的症狀就是：「脖子的僵直感」，太高的枕頭會變成頸椎向前傾，下顎內縮的姿勢，影響呼吸中樞。太低枕頭無法翻身，肩關節或肘關節受到壓迫。適切的枕頭及調整枕高症狀就會有驚人的改善。

4. 五十肩

不要輕易地接受四十肩、五十肩，以枕頭減輕脖子疼痛與手部麻痺，也可以在泡澡時，將肩膀浸泡在水中，不斷轉動肩膀地使手肘畫圓的運動。每天做40次左右肩的活動就會變好，脖子到肩膀及肩胛骨的血液循環也會改善。

5. 打鼾和睡眠呼吸中止症

睡眠呼吸中止症的治療方式有戴經鼻正壓呼吸器；戴止鼾牙套；手術(扁桃腺肥大造成)；改變生活習慣，透過減重、禁煙、禁酒就可以改善；另一點極具效果的方法是枕頭調整。側睡較能保持氣管暢通，但將枕頭調整成適切的高度，仰睡也不容易出現呼吸中止的情況。

6. 憂鬱症

憂鬱症出現頻率最高的症狀是睡眠障礙，其次是疲勞感，第三名是食慾不振，第四名是頭痛。治療是最大原則是身心的休息與適切的藥物治療。不要想太多，保持充足的睡眠。檢視枕頭在內的寢具，是否有脖子痛或肩膀痠痛或頭痛手麻的情況呢?有可能是枕頭不適合而使睡姿變差，助長了失眠。換成適切的枕頭可以減輕憂鬱症的症狀。

以上內容取自山田朱織醫師著作的「買到一個好枕頭」，山田醫師曾經上過日本電視節目：老師沒教的事，教大家正確使用枕頭。